Английские гласные звуки: /ɔː/ и что такое Сot-Сaught Merger

Чем английское произношение долгого /ɔː/ отличается от русского звука «о». В чем разница в произношении слов stock и stalk в британском и американском акценте. Что такое «cot-caught merger» и почему американцы с востока и запада США произносят слово hotdog по-разному.